前两天围棋人机大战结束，阿尔法狗以3:0完胜目前等级分排名世界第一的柯洁。相信最近围绕这一话题媒体和舆论又会热闹一阵子。
其实在比赛前了解人工智能的专家早就预料到了结果，我怀疑柯洁本人也知道，只是希望借此次比赛让更多的人关注围棋（据说阿尔法狗战胜李世石后韩国学习围棋的人增加了不少）。不管怎么说，人工智能在人类最复杂的棋类运动中完胜，标志着人工智能的发展进入一个新的阶段。不管你愿不愿意，人工智能今后都会成为一个无法逃避的话题。
我最开始了解人工智能是通过罗辑思维（这点确实要感谢罗胖和罗辑思维让我认识了很多高人，例如笑来老师、吴军老师、万维刚老师以及学到了很多知识），当时罗辑思维要发行吴军老师的一本新书《智能时代》。
吴军老师的书我之前就看过，《浪潮之巅》、《硅谷之谜》、《文明之光》等等，写的非常好。吴军老师本人是位计算机科学家，先后在谷歌、腾讯工作过，同时也是位高产的作家。吴军老师不仅擅长用通俗易懂的文字讲述科学历史和技术趋势，而且格局和眼光都非常独特，读完让人受益匪浅。强烈建议去看看，尤其是《文明之光》系列。
当时为了推这本新书，罗辑思维用了一个有点标题党嫌疑的题目：如何成为2%的人。基于对吴军老师和罗辑思维的信任，我第一时间买了这本书并且在网上看了吴军老师关于这本书发行的一个视频。后来又陆陆续续看了一些有关人工智能的书籍和介绍，但这篇文章的主要内容都来自于吴军老师的这本《智能时代》。
为什么风口很重要？
雷军说过：“只要站在风口，猪都能飞上天。” 话糙理不糙。
人类目前一共经历过三次技术革命，每次都给社会、经济、政治、个人等等各个方面带来了天翻地覆的变化。
在第一次工业革命之前的两千年里，全世界各地人们的经济、生活水平没有太大的提高。而从第一次工业革命开始的18世纪到20世纪这短短的200多年时间里，人均GDP水平相对过去的2000年增长了将近20倍。
马克思在《共产党宣言》里说过：
资产阶级在它不到100年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切时代创造的全部生产力还要多，还要大。
技术革命不仅带来了经济和生活水平的大幅增长，也给国家、企业和个体带来了前所未有的发展机遇。
第一次技术革命起始于英国，以瓦特发明蒸汽机为代表。蒸汽机的出现是机器第一次大规模取代人力，极大地提高了生产力和生产效率。在之后的短短半个世纪里，英国从一个陆地面积只有全球千分之二，人口只有当时全球人口不到百分之一的小国成为全球第一个工业大国，也成为了第一个真正意义上的超级大国，并且主导世界长达100多年之久。
第二次技术革命是以美国、德国为代表的，以电的使用为核心的技术革命。电的发现和使用进一步提升了生产效率，催生了很多新的产业，当然也带来了社会财富的剧增。第二次技术革命的结果不仅是诞生了美国这样的超级大国（德国之所以发动世界大战的原因之一也是当时过剩的巨大产能无法输出），而且催生了一批超级企业和超级企业家。
格拉德威尔在《异类》一书中介绍了这样一个事实：在人类历史上最富有的75人中，有1/5出生在1830-1840年的美国，其中包括大家熟知的钢铁大王卡内基和石油大王洛克菲勒等。这一不符合统计规律的现象的背后有其必然性，卡内基等人都在自己年富力强（30-40岁）时，赶上了美国工业革命的浪潮，这是人类历史上产生实业巨子的高峰年代。其中洛克菲勒被认为是人类历史上最富有的人，而比他年长一些的范德比尔特则一度通过建立托拉斯（Trust，信托）控制了美国上市公司10%的财富。类似地，欧洲的很多工业巨子，比如克虏伯和西门子，也是那个时代的人物。 -摘自《智能时代》
第三次技术革命是以计算机和互联网为代表的信息革命，最大的受益国是美国和中国。美国不用说了，中国从1979年改革开放后只用了短短30年就成为世界第二大经济体，根本原因之一就是同时完成了工业化和信息化，因为之前相当于零基础，反而可以从一开始就使用最新技术，现在中国移动互联网用户和移动支付用户排名世界第一就说明了这个问题。
信息时代同时也是人类历史上第二个创造财富的高峰时代。下图是2016年全球最高市值公司排名，可以看到互联网公司已经取代传统行业巨头成为绝对主力：
对于个人也是如此。同样是在《异类》这本书里总结了信息时代企业巨子的一个共同规律，那就是这些人基本上都出生在1954年到1955年之间：
- 比尔·盖兹，1955年10月28日
- 史蒂夫·乔布斯，1955年2月24日
- 比尔·乔伊（Sun公司创始人，Java语言发明者），1954年11月8日
- 埃里克·施密特（谷歌公司董事长），1955年4月27日
- ……
为什么会这样？因为1975年1月被公认是个人电脑时代的起点。如果在1975年，你的年龄太大，你可能已经从学校毕业，有可能在IBM这样的大公司找到了工作。一旦你开始在IBM这类公司工作，你就很难向新世界迈进了。同样的，如果你年纪太小了也不行，如果1975年你还在上高中，即便你想尽早加入电脑这一行，估计可能性也比较小。1975年最理想的年龄应该是在20岁到21岁，对应到出生年份就是1954年到1955年。
同样的现象也出现在移动互联网时代以及中国改革开放后的这三十年时间里，分析一下现在的移动互联网新贵和历届中国首富的年龄应该不难找到类似的规律。所有这一切无非说明一点：除了勤奋和天赋，时间和机遇非常重要。
为什么是人工智能？
人工智能被称作第四次技术革命。为什么？
因为前三次技术革命都是用机器替代了人的体力活动，而人工智能将会实现对人的脑力活动的替代。这将对人类社会产生前所未有的巨大影响，这种影响会有多大没人能够预测。
随着计算能力、算法改进和大数据的不断发展，人工智能将在未来几十年里起码在一些不太需要创造性的工作中取代、甚至超过人类。这些工作包括但不限于：自动驾驶、初级和早期医疗诊断、初级白领的工作（包括律师、医生、IT工程师、股票交易员和基金经理）等等，而且随着技术发展可能会在某一天全面超过人类。
看看目前领先的科技企业是如何看待人工智能，可能就理解了为什么人工智能如此重要：
- 谷歌在今年的谷歌I／O大会上宣布将今后公司策略由“Mobile first”改成”AI first“
- Facebook提出未来十年战略规划：聚焦人工智能和虚拟现实
- 百度在错失了移动互联网机遇后宣布全面布局人工智能，希望能够抓住这波人工智能革命的机遇
- ……
虽然我对人工智能的技术细节和未来趋势也不是很了解，但我相信这些全球领先的企业和世界上最聪明的人，他们的想法一定代表了未来的方向。
为什么只有2%的人受益？
吴军老师在书里提出了“争当2%的人”的观点。2%出自2008年全球金融危机后，美国出现的“占领华尔街”运动里喊出的口号：反对2%的人。这里2%指的是极少数社会精英，他们占据着美国社会非常大的财富，但同时也贡献了超过半数以上的联邦税收。
在历次技术革命的早期只有少部分可以获益，而绝大多数人因为新技术的出现反而变得更加贫穷，甚至面临丢掉工作的威胁。
第一次工业革命后的半个世纪里，原有的经济结构被摧毁，大批手工业者纷纷破产。当时英国出现了破坏机器的“卢德”运动，影响更深远的是诞生了反对资本主义初期资本家、工厂主对工人压迫、剥削的共产主义，对未来世界政治、经济格局产生了重大影响。
第二次工业革命过程中同样发生了类似社会动荡。19世纪是美国历史上工人运动最激进的时期，德国则直接因为激化的国内外矛盾接连发动了两次世界大战。
最近一次的信息技术革命虽然没有带来流血冲突，但也造成了社会贫富的进一步分化。下图是美国家庭中位数收入的变化曲线：
可以看到从1999年开始（正好是互联网兴起的时候）美国家庭中位数收入是在不断下降的，而与此同时人均GDP却不断创出新高。也就是说，即使是在信息革命的发源地美国，绝大多数人并没有享受到技术进步带来的红利。
由三次技术革命可以总结出技术革命对社会的影响分成三个阶段：第一个阶段只有发明者和企业家等极少数人获益；第二个阶段是较早拥抱和使用新技术的人获益；最后才是整个世界受益，而三个阶段之间相差至少半个世纪以上。
每次技术革命都会带来对于原有行业、原有技能的巨大冲击，大部分人因为认知的问题、不能持续学习的问题无法适应这种冲击，只能消极应对。而政府为了避免由此引发的社会问题，只能把这些人“养着”。这样耗上一两代人，问题就自然解决了。这就是为什么每次技术革命的三个阶段都要耗上半个世纪的原因。
如果说前三次技术革命是用机器替代了蓝领的工作，而即将到来的第四次革命则会威胁到白领的工作。可以预见，在人工智能时代的初期也只有少数人获益，大多数人则面临巨大的挑战。
我该怎么办？
在每次变革时期，面临巨大的变化，大部分人不屑一顾、怀疑、抱怨，马云用五个阶段很形象地形容这些企业和个人在面对新事物的反应：
- 瞧不起
- 看不懂
- 学不会
- 跟不上
- 来不及
但也有一些人能够快速更新自己的观念，顺应潮流，成功地把握机遇。
吴军老师在得到专栏的文章里讲了这样一个故事：
1835年之前美国快递信息的传递是靠一家名叫“小马快递”的公司进行的，顾名思义，那家公司用马来传递信息。同时期欧洲有一个德国人用类似的方法建立了一家信息传递公司，他使用的是信鸽。 这年摩尔斯发明了有线电报，1844年美国第一条城际电报线建成。在一开始电报的优势还不那么明显，因为编码和译电是个瓶颈，电报的费用也比较高，如果短途传递比较多的文字，小马快递还是比较划算的。但是随着电报的不断发展，小马快递的业务不断萎缩，最后终于关门了。 但是德国人敏锐地看到了电报对未来通信的影响，一年之后，他就改用电报传送信息。到了1851年，他跑到英国成立了办事处，并且和伦敦证券交易所签下合约，通过海底电报线向英国提供欧洲大陆的股市行情，以换取英国股市的信息。七年后，他的电报新闻生意终于渗透到报社，开始为英国最有影响力的《泰晤士报》提供电报新闻。这个德国人叫保罗·朱利斯·路透，而他的公司就是今天大名鼎鼎的路透社。
所以在新的技术革命面前，你是选择做小马快递公司还是路透？
面临人工智能革命，普通人可以有以下选择：
- 如果你是IT行业从业者，那么从现在开始学习人工智能技术。太难了？那没办法，只有硬学，对你难的事对所有人都一样难，只有不怕困难，不怕麻烦，相对别人你才有机会；
- 如果你从事的是其他行业，看看人工智能技术和你的行业结合起来能做些什么，现在就开始准备；
- 如果你目前从事的行业暂时和人工智能没什么关系，可以考虑投资人工智能相关企业的股票；
- 最后，即使以上几条你都做不了，最起码也要保持开放、包容的态度，不要做一个人云亦云、不明真相的吃瓜群众。
其他
《智能时代》这本书里还讲了人工智能的发展历史、技术原理、对于不确定性的认识、机械思维的利弊、大数据对于人工智能的重要性等等很多内容，都非常精彩，推荐一读。